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Uma proteína de alga verde virou interruptor de neurônio: com um feixe de luz, cientistas ligam e desligam células do cérebro — e isso deu o Nobel de Medicina
Uma alga verde de uma célula só nada em direção à luz graças a uma proteína chamada canalrodopsina, que abre um canal na célula quando a luz bate. Dois cientistas alemães, Peter Hegemann e Georg Nagel, descobriram essa proteína. Um americano, Karl Deisseroth, teve a ideia de colocá-la em neurônios. Resultado: com um feixe de luz dá para ligar ou desligar uma célula específica do cérebro de um animal vivo e ver o que ela faz. A técnica, a optogenética, mapeia memória, emoção e comportamento, e já começou a devolver parte da visão a pessoas cegas por retinose pigmentar. Em 5 de outubro de 2026, os três ganharam o Nobel de Medicina. Leia essa história em inglês, em 3 níveis, com áudio e tradução em português ao toque.
A Light Switch for Brain Cells Wins the Nobel Prize
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